ISLA de la JUVENTUD - zapomenutá legenda
ISLA de la JUVENTUD (Ostrov mládí),
v předrevolučních časech známý jako Isla de Pinos (Borovicový ostrov), někdy též Isla de los Piratas (Ostrov pirátů) či Isla del Tesoro (Ostrov pokladů) - často taky jen "La Isla" - je největším kubánským ostrovem (2 200 km čtverečních) s velmi barvitou historií. Byl objeven Kryštofem Kolumbem při jeho druhé plavbě do Nového Světa v roce 1494, ale pro svoje divoké skalnaté pobřeží kolonizátory nikterak nezaujal. Zato však zaujal piráty (Francis Drake, Henry Morgan, John Hawkins, John Rackham & spol.), kteří zde svou prosperující živnost provozovali až do poloviny 19.století (více o Kubě a pirátech z Karibníku ZDE). A byl to právě tento ostrov, který inspiroval Roberta Luise Stevensona k románu Ostrov pokladů, mnohokráte zfilmovanému.
Jižní část ostrova je uzavřená a střežena vojáky. Vstup je sem možný pouze na speciální povolení a s určeným průvodcem; část ostrova je veřejnosti nepřístupná zcela - a to bez možnosti výjimky. Důvodem této ochrany jsou prý zdejší vzácné ekosystémy.
| ISLA de los PIRATAS Největší potápěčské poklady se nacházejí při jihozápadním výběžku ostrova - v rezervaci Punta Francés. Další zajímavou potápěčskou oblastí je pohřebiště karibských lodí - zrádná mělčina Los Barcos Hundidos a poněkud vzdálenější oblast Los Indios - s úchvatnými stěnami a korálovými formacemi. | |
| ISLA de la JUVENTUD Jelikož po dlouhá desetiletí byl jedinou základnou pro zdejší ponory legendární Hotel Colony (dnes již lehce zkorodovaný), občas se i celá zdejší potápěčská oblast označuje jako El Colony. | |
| ISLA del TESORO Při jihozápadním pobřeží ostrova (v úseku mezi Punta Francés a Punta Pedernales) se nachází více než pět desítek potápěčských lokalit : mělkých útesů, hlubokých stěn, jeskyní i vraků. | |
| Zdejší útesy jsou tvořeny klasickými karibskými korály, houbami a gorgoniemi. Tvoří domov celé řadě rybích druhů, jejichž složení se mění místo od místa. | |
| Skladba rybího osazenstva se mění místo od místa, takže na jednom místě můžeme potkat hejna kranasů, chňapalů a chrochtalů | |
| A o kus dál zase třeba hejna tarponů, netopýrníků (čabrak atlantských) či jiných ryb. | |
| Často zde jsou k vidění velcí kanicové, barakudy, rejnoci, želvy a s trochou štěstí zde potkáme i žraloky. | |
| A stejně jako jinde záleží i tady na Isle na tom, jak se kdo umí dívat. Kdo jednou odhalí nenápadnou krásu makrosvěta, často ztrácí zájem o vše ostatní. | |
| Na téměř liduprázdných plážích dnes vládne ospalá pohoda | |
| Ale ne vždy tu vládla ospalá pohodička jako dnes. Od koloniálních dob až do roku 1967 sloužil ostrov i jako kombinace vězení a vyhanství pro režimu nepohodlné osoby. Za španělské nadvlády tu byl uvězněn např. José Martí a po nezdařeném útoku na kasárna Moncada i Fidel a Raul Castrové. Dnes je z obávaného vězení atrakce pro turisty. | |
| | |
Málo se ví, že do roku 1959 žil ostrov z produkce citrusů a mramoru a že většina zdejší půdy patřila americkým vlastníkům (např. současný hotel El Colony byl postaven jako luxusní Hilton s kasínem právě pro bohaté Američany). Přestože ze všeho nejvíc dnes připomíná "Zapomenutý ostrov", určitě to nevydrží na věky a dřív nebo později bude americký vliv nejspíš obnoven. Nenechte si proto ujít průzkumnou misi 3. - 14.6. 2018 s českým průvodcem a deseti ponory na Isla de la Juventud - nabídka za 1 340 EURO ke stažení ZDE